美國總統特朗普已經要求商務部啟動罕用的第232條調查，以確定進口鋼鐵是否對美國國家安全造成威脅。盡管法律授權的調查期限為270日，但美國商務部長威爾伯-羅斯（Wilbur Ross）已經，政府表示打算在6月底之前完成調查報告，以使美國總統有90日時間來決定是否以及如何“調整進口措施”
    這些調整如何進行？在最近舉行的一次有關該調查的聽證會上，商務部長羅斯明確表示將考慮實行高度貿易保護主義性質的措施。

　　不幸的是，那的確會。再過幾個星期，我們的國家將出現總統采取行動繼續傷害更廣泛的經濟層面競爭力的情況。以下是5個非常重要的理由：

　　首先，還不能確定是否有合法的國家安全理由來啟動第232條調查。無疑，美國軍用設備需要用到鋼鐵。關鍵問題在于：如何獲得各種國防用途的特種鋼鐵。

　　美國軍方使用的大多數鋼鐵都來自國內供應商，比方說美國鋼鐵公司（United States Steel）、AK鋼鐵控股公司（AK Steel Holding）以及紐柯鋼鐵公司（Nucor）等。保持美國鋼鐵市場的開放，將確保美國軍方能得到維持國家安全所需的國內與國外鋼鐵產品。如果五角大樓希望確保某些產品的來源是國內的，它可以與美國的鋼鐵企業簽訂長期合同，不需要采取進口控制措施。

　　其次，依第232條調查啟動的潛在的限制措施，必須放在美國現有鋼鐵市場環境的背景下予以評估。目前美國鋼鐵市場上已經實行了大約200條反傾銷或反補貼稅措施，這使鋼鐵行業已成為美國最受保護的行業之一。因此，美國的鋼鐵價格遠遠高于世界平均價格，這對需要采購鋼鐵的美國制造商而言，構成了極大的弊端。

　　第三，如果采取限制進口措施，使用鋼鐵的制造業所遭受的利益損失，將遠遠超過鋼鐵企業所獲收益。美國鋼鐵行業雇員僅1.4萬人，而將鋼鐵作為上游原料的制造業雇員總數為650萬人，是鋼鐵行業的46倍還多。

　　鋼鐵行業在美國經濟中的占比相當小，2015年行業產值為360億美元，僅為美國GDP的0.2%。與之相比，當年以鋼鐵為上游原料的行業總產值為1.04萬億美元，超過鋼鐵行業的29倍，在GDP的占比為5.8%。

　　第四，采取限制鋼鐵進口措施將遭致他國報復。當一國隨意限制進口時，受到不利影響的出口國當然不會高興。由于美國只是一個鋼鐵出口小國，那么針對美國的報復行動就很有可能集中在其他無辜的出口競爭型行業頭上。

　　美國是全球最大的軍火出口商，因此這些企業可能成為報復目標。美國同時也是全球最大的農產品出口國，這個農業與農產品行業都很容易遭到打壓。

　　第五，一國采取限制進口措施，通常會降低本國的經濟福祉。即使別的國家不采取報復性行動，這一條也成立。李嘉圖（David Ricardo）之后的經濟學家都明白一個道理：如果他人能以更低成本提供產品，那么試圖自給自足就是不明智的。限制進口將降低資源使用效率，從而降低一個國家的經濟福祉。換言之，消費者遭受的損失將大于受保護行業獲得的利益。

　　第232條調查的目的可能在于通過限制外國出口而對他們進行懲罰。我們不能確定美國實行進口限制措施能否傷害到其他國家，但我們能確定的是，這些限制措施一定會傷害到美國自身。限制鋼鐵進口將對美國經濟增長與繁榮帶來真正的威脅。如果美國經濟變弱，那么建設更強大的國防將變得非常困難。

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