澳大利亞央行行長菲利普·洛威(Philip Lowe)在距離大選不到兩周的時間里維持利率不變，以保持利率在低位。他表示，降低失業率是加速通脹的必要條件。

在經濟學家和貨幣市場對這一決定的意見幾乎平分秋色之后，洛威將現金利率維持在1.5%，自他2016年9月上任以來一直保持這一水平。這是這位央行行長首次與一批經濟學家舉行調節會議，在第一季度通脹疲弱后，許多經濟學家轉而呼吁降息。

洛威在聲明中稱，澳大利亞央行“認識到經濟中仍有閑置產能，且可能需要勞動力市場進一步改善，才能使通脹與目標保持一致。”“鑒于這一評估，理事會將在即將召開的會議上密切關注勞動力市場的發展。”

該央行頂住了要求放松貨幣政策的更大壓力，試圖避免進入競選活動的最后階段。洛威堅持他的觀點，即穩固的雇傭將使勞動力市場緊縮，足以刺激工資增長。盡管經濟放緩，消費價格增長疲弱。

在他發表聲明后，澳元兌美元上漲，澳元兌美元報0.7041美美元，而在他發表聲明前，澳元兌美元報0.7001美元。三年期債券價格暴跌，收益率上升7個基點，至1.31%，為2018年4月以來的最大漲幅。

在日前確信7月份將下調利率之后，交易員們壓低了對降息的預期，并在9月份的第一次降息中進行了全面定價。

“國內的主要不確定性仍然是家庭消費前景，長期的低收入增長和房價下跌正影響著家庭消費。”洛威表示，“家庭可支配收入的增長有望出現一定程度的回升，這應該會支持消費。”

隨著時間的推移，降息的理由變得越來越有說服力：經濟增長大幅放緩、通脹溫和、房地產價格下跌、家庭支出疲弱、債務高企和工資停滯不前。

維持利率不變的主要原因仍是就業穩定、失業率接近8年低點、投資合理以及貿易前景樂觀，因為大宗商品出口依然強勁。此外，兩大政黨都承諾減稅、返還現金和基礎設施投資，這些措施應該能夠支撐經濟。

洛威表示，最主要的設想是澳大利亞經濟在2019年和2020年增長2.75%左右。這低于此前預測的今年3%的增速。

澳大利亞央行對經濟前景的信心有所動搖，因消費者支出疲軟，且房價下跌。悉尼房價較2017年峰值下跌14.5%。今年2月，該央行放棄了緊縮政策的傾向。

“第三季度的通脹數據明顯低于預期，表明整個經濟的通脹壓力有所緩解。”這位行長表示，“展望未來，通脹預期將會回升，但這只會逐漸回升。”

*矛盾*

洛威重申，就業市場仍是經濟前景的核心，并指出就業前景指標為正面。然而，有跡象表明這種情況正在發生轉變，今天早些時候的一份私人報告顯示，4月份建筑業就業崗位出現六年來的最大降幅。

與其他發達國家一樣，澳大利亞央行也對經濟中出現的矛盾感到困惑：2018年下半年經濟增長放緩，年化增長率從上半年的近4%降至1%；與此同時，失業率下降，來自就業崗位強勁增長的稅收收入充實了政府的金庫。

“澳大利亞勞動力市場依然強勁。”洛威表示，“就業人數顯著增加，空缺率仍然很高，一些地區出現了技能短缺的報告。”

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