進入21世紀后，隨著發展中國家和新興經濟體工業化及經濟發展速度的加快，世界鋼鐵工業持續快速增長，產業規模不斷擴大。2000年，世界鋼鐵產量一舉突破8億噸。2004年，世界鋼鐵產量達到10.548億噸，在人類歷史上首次突破10億噸。2009年，受全球金融危機的影響，世界鋼鐵產量大幅下降7.9%。之后迅速恢復，2011年再創新高，突破15億噸，達到15.18億噸。到2018年，世界鋼鐵產量達到18.09億噸，比2000年增長1.1倍，年平均增長速度為4.3%，而20世紀80年代和90年代世界鋼鐵產量年均增長速度均不到1%。可見，進入21世紀以來世界鋼鐵工業的發展速度明顯加快。

21世紀以來世界鋼鐵產量運行軌跡有兩個值得注意的現象。一是各年度間的增長速度波動幅度較大，有3個年份增長速度超過10%，同時也有3個年份是負增長。可見，21世紀以來世界鋼鐵工業是在劇烈波動中實現較快增長的。二是受世界經濟復蘇緩慢的影響，近年來世界鋼鐵產量的增長速度明顯放慢。從2013年至2018年的5年間，世界鋼鐵產量的年均增長速度只有1.8%，大大低于2000—2018年整個期間的平均增長速度。

進入21世紀以來，隨著科技進步和經濟全球化步伐的加快，為了提高市場競爭力，世界鋼鐵工業企業合并、收購事件不斷發生。許多鋼鐵企業都由過去單打獨斗的原始競爭模式逐步向組團式的集團競爭方向發展，鋼鐵企業間的策略聯盟和戰略聯盟現象明顯增多。德國蒂森鋼鐵公司與克虜伯鋼鐵公司兩大鋼鐵巨頭完成合并，聯合組建為蒂森·克虜伯鋼鐵公司。世界鋼鐵業老大米塔爾（Mittal Steel）收購世界鋼鐵老二阿塞洛（Arcelor），組建產能超過1億噸的世界鋼鐵巨無霸阿塞洛·米塔爾鋼鐵公司。日本最大鋼鐵企業新日鐵公司與第三大鋼鐵企業住友金屬工業公司正式合并為新日鐵住金公司，年產能達到5000萬噸，粗鋼產量約占日本粗鋼總產量的40%。中國寶鋼、武鋼實施聯合重組，成立中國寶武鋼鐵集團有限公司后，又戰略兼并馬鞍山鋼鐵集團。

隨著世界鋼鐵工業兼并重組步伐的加快，世界鋼鐵工業的產業集中度逐步攀升，進入新一輪的產業組織結構調整期。2000年，世界前5大鋼鐵企業（新日鐵、浦項、阿貝德、于齊諾爾和LNM集團）的鋼鐵產量占世界總產量的13.0%；2005年，世界前5大鋼鐵公司（阿塞洛集團、LNM控股、新日鐵、JPE、浦項）鋼鐵產量占世界總產量比例上升到了17.3%；2010年，世界前5大鋼鐵公司（阿塞洛·米塔爾、河北鋼鐵集團、寶鋼、武鋼、新日鐵）的產量占世界總產量比例上升到18.2%；2017年，世界前5大鋼鐵公司（阿塞洛·米塔爾、中國寶武鋼鐵集團、新日鐵住金、河北鋼鐵集團、浦項鋼鐵）合計產量接近3億噸，占世界總產量比例為17.6%。從2000年至2017年，世界鋼鐵工業的產業集中度（CR5）上升了4個多百分點，市場向優勢鋼鐵企業集中的趨勢明顯。

長期以來，世界鋼鐵工業主要集中于發達國家，在相當長的一段時期內高度壟斷著全球鋼鐵供應。近些年來，伴隨著經濟的迅速發展、技術水平的不斷提高、世界市場體制的變革以及各區域人口結構的不斷變化，世界經濟活動的重心發生轉移，世界鋼鐵生產的格局發生顯著改變，鋼鐵工業的地域分布自西向東擴散的趨勢日益明顯。鋼鐵工業的發展重心從發達國家向發展中國家轉移，包括中國、印度等在內的新興經濟體在世界鋼鐵版圖中分量日益提升。從2000年至2018年，亞洲總的粗鋼產量從3.32億噸增加至12.71億噸，占世界鋼鐵產量的比重提高了31.1個百分點，其中中國產量增長了6.3倍，產量占比提升36.3個百分點；而歐美產量幾乎沒有增長甚至出現負增長，其中歐盟占比下降了10.0個百分點，美國占比下降了7.2個百分點。與此相應，主要發展中國家和新興經濟體鋼鐵工業發展迅速，在世界鋼鐵工業中的地位明顯提高，其中最為突出的是中印兩國。從2001年至2018年，中國粗鋼產量從1.2720億噸增加到9.2830億噸，占世界鋼鐵產量的比重從15.0%提升至51.3%，提高了36.3個百分點；印度粗鋼產量從2730萬噸增加到1.0650億噸，占世界鋼鐵總產量的比重從3.2%提高到5.9%，提高了2.7個百分點。

進入21世紀以來，隨著世界市場競爭的日趨激烈，世界主要鋼鐵生產國加快了技術裝備投入力度，一系列新技術、新工藝、新設備、新材料被開發出來并應用于鋼鐵工業，促進了鋼鐵生產工藝流程優化，使世界鋼鐵工業逐步轉向高效、低耗、高精度、連續化、智能化、清潔化生產。

一是鋼鐵生產工藝流程得到明顯優化，高效、連續、緊湊、智能的工藝流程日益成為世界鋼鐵工業的主流。例如，具有工藝流程緊湊、生產周期短、物料消耗少、生產效率高等一系列優點的薄板坯連鑄連軋技術自1989年在美國紐柯公司克勞福茲維爾廠應用以來，很快在世界范圍內得到了推廣應用，使得世界鋼鐵工業的連鑄比快速提升。

二是鋼鐵生產技術裝備更新換代明顯加快。近些年來，一大批高效、低耗、優質、智能化的工藝技術裝備，如頂底復合吹煉轉爐、超高功率直流電弧爐、LF鋼包精煉爐、高效連鑄連軋機等一系列自動化、高效化和高精度化的先進技術裝備在世界鋼鐵工業中得到推廣應用，極大地促進世界鋼鐵工業的技術裝備水平。以中國為例，從2003年至2016年，中國重點大中型鋼鐵企業裝備的130平方米以上的燒結機由45臺增加到464臺；3000立方米以上的高爐由5座增加到45座；300噸以上的轉爐由3座增加到14座，技術裝備的升級換代相當迅速。

三是煉鐵、煉鋼工藝技術水平不斷提高。在煉鐵生產方面，世界主要產鋼國家積極開發應用了高爐長壽技術、煤氧噴吹強化冶煉技術、直接還原鐵和熔融還原鐵生產技術等。煉鋼生產方面，世界鋼鐵工業發達國家開發并應用了煉鋼用鐵水的預處理、轉爐的自動化吹煉、電爐的高功率熔爐、多功能的鋼水爐外精煉與真空處理、鋼水的高效連鑄等新技術，轉爐實現了“負能”煉鋼。由于上述新工藝裝備的采用，世界軋鋼技術也提高到新的更高水平，實現了軋鋼生產過程的自動化、高效化和高精度化，使得鋼鐵工業資源能源消耗大幅度降低，產業的可持續發展能力明顯增強。